요실금의 치료법은 증상이나 원인에 따라 나눠서 살펴봐야 합니다. 일반적으로 절박성 요실금의 경우에는 행동 치료 및 약물치료가 좋은 방법으로 인정받고 있으며 복압성 요실금의 경우에는 수술을 통한 치료를 더 효과적으로 인정하고 있지만, 증상이 심하지 않거나 고령의 환자에게는 일차적으로 행동 치료나 약물을 통한 치료를 권유하고 있습니다.
○ 행동치료
행동 치료는 크게 4가지로 나눠볼 수 있습니다.
# 생활습관 및 환경 개선 # 골반 근육 강화 운동 # 방광훈련
☞ 생활 습관 및 환경 개선
- 비만이 있는 요실금 환자는 운동을 통해 체중을 줄임으로써 복압성 요실금의 증상을 완화할 수 있습니다.
- 방광에 자극을 줄 수 있는 술, 탄산음료, 주스, 초콜릿, 커피 등의 섭취를 줄이는 것이 중요합니다.
- 요실금 환자 중 흡연을 하는 사람은 금연하는 것이 좋습니다. 왜냐하면 흡연하게 되면 기침의 횟수를 증가시킬 수 있는 원인이 될 수 있기 때문에 복부의 압력을 주는 환경을 최대한 없애주는 것이 좋습니다.
- 요실금 환자 중 변비를 겪고 있는 경우에는 변비로 인한 방광 압박이 있을 수 있기 때문에 변비의 증상이 완화될 수 있도록 하는 것도 요실금 치료에 효과를 줄 수 있습니다.
☞ 골반 근육 강화 운동
골반 근육을 강화하는 것으로 잘 알려진 운동은 Kegel(케겔) 운동입니다. 케겔 운동은 6~8초 동안 골반 근육을 8~10회 정도 수축해야 합니다. 이를 3번 정도 반복하여 시행하고 일주일에 3회 이상 3개월 이상 지속해서 꾸준하게 해야 효과를 볼 수 있습니다. 그러나 요실금 환자마다 골반 근육의 강도와 특성이 다를 수 있기 때문에 근육의 피로감을 느끼지 않을 정도로만 시행해야 합니다. 케겔 운동 외에도 골반 근육을 강화하기 위한 방법으로는 ‘바이오피드백’이라는 방법이 있습니다. 이는 기계를 이용하여 골반저근의 수축과 배뇨근의 수축을 느낄 수 있도록 하는 방법입니다.
☞ 방광훈련
방광훈련은 절박성 요실금 환자에게 초기에 권해줄 수 있는 효과적인 방법입니다. 이는 골반 근육 강화 운동과 함께 하면 더욱 효과를 볼 수 있습니다. 방광훈련은 배뇨일지를 작성하여 화장실을 가는 시간의 간격을 약간씩 증가시킴으로써 방광 용적을 조금씩 늘리는 방법입니다. 일주일에 배뇨 간격을 최소 15분 정도 연장하면서 2시간에서 3시간마다 화장실을 갈 수 있도록 연습하는 것이 좋습니다.
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생활 속 거리두기
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